Un nuovo studio della Johns Hopkins University ha rivelato un fenomeno sorprendente: le piante irrigate con acque reflue trattate accumulano farmaci psicoattivi soprattutto nelle foglie, mentre le parti commestibili ne contengono quantità molto inferiori. La ricerca, pubblicata su Environmental Science & Technology, arriva in un momento in cui il riuso delle acque reflue diventa sempre più necessario per combattere la scarsità idrica globale. I ricercatori hanno coltivato pomodori, carote e lattuga esponendole per 45 giorni a quattro principi attivi comunemente presenti nelle acque depurate tra i quali un antiepilettico e tre antidepressivi. I risultati sono netti: nelle foglie di pomodoro si concentrano fino a 200 volte più residui rispetto ai frutti. Nelle carote, le foglie ne contengono circa sette volte di più rispetto alle radici.  La buona notizia per i consumatori è che i frutti e le radici – cioè ciò che finisce tipicamente nel nostro piatto – risultano molto meno contaminati. I ricercatori sottolineano l'importanza di analizzare non solo i farmaci originali ma anche i loro metaboliti prodotti dalle piante. 

In un pianeta sempre più assetato, questa scoperta rappresenta un importante passo avanti: non per spaventare, ma per irrigare con maggiore consapevolezza. 

  Un allarme silenzioso arriva dal luogo più remoto e incontaminato del pianeta: l’Antartide. Per la prima volta, i ricercatori hanno scoperto microplastiche all’interno di Belgica antarctica, l’unico insetto nativo del continente antartico nonché l’insetto che vive più a sud sulla Terra. Questo minuscolo moscerino è in grado di sopravvivere a temperature estreme, tassi di umidità prossimi allo zero, radiazioni UV e sbalzi termici. Eppure, nemmeno questo super-sopravvissuto è sfuggito all’invasione della plastica. Un team internazionale guidato dall’Università del Kentucky ha analizzato larve raccolte nel 2023 in 13 isole della Penisola Antartica e ha trovato micro-frammenti di plastica nel loro apparato digerente. Gli esperimenti di laboratorio hanno mostrato che le larve resistono sorprendentemente bene all’esposizione a breve termine. La sopravvivenza non cala e il metabolismo di base resta stabile. Tuttavia, a concentrazioni più elevate, emerge un costo nascosto: le riserve di grassi diminuiscono. In un ambiente estremo come l’Antartide, dove le larve impiegano due anni per svilupparsi, una riduzione delle energie di riserva potrebbe rivelarsi decisiva, soprattutto in combinazione con i cambiamenti climatici.

Lo studio, pubblicato su "Science of the Total Environment", rappresenta sicuramente un campanello d’allarme: se anche l’insetto più duro della Terra inizia a pagare il prezzo della nostra plastica, significa che il problema ha raggiunto ogni angolo del globo.

1° Rilascio Acquisto ed Utilizzo e Rinnovo Acquisto ed Utilizzo, Vendita per i prodotti fitosanitari (DLGS.N. 150/2012) si terrà dal  22 al 25 GIUGNO.